Objet du tutoriel

Créer un masque à opacité relative sur les zones claires et à transparence relative sur les zones sombres. Ainsi, un éclaircissement (léger) de la photo débouchera les ombres tout en laissant les hautes lumières intactes.

Définitions

"Key"
Dans le dictionnaire Webster : "the predominant tone of a photograph with respect to its lightness or darkness"
Un HighKey est donc une photo dont la tonalité générale se trouve dans les valeurs claires.

Il n'y a pas d'autre définition.
le High-Key n'est pas une technique
le High-Key n'est pas un effet
le High-Key n'est pas une "retouche"
le High-Key n'est pas un éclairage même si on peut réaliser un éclairage en vue de produire un High-Key
le High-Key n'est pas un traitement
le High-Key est simplement une photographie dont la tonalité générale se trouve dans les valeurs claires. High-Key concerne donc la photo elle même et non ce que l'on a mis en oeuvre pour l'obtenir.

"Surexpositon"
La définition de "surexposition" que nous utilisons ici est : "qui a reçu trop de lumière". Synonyme : cramé

Remarques

Prise de vues ou post-traitement ?
Un HighKey ne se réalise pas en post-traitement. Le fichier doit être exposé HighKey, avec tout ce que la comporte comme contraintes au niveau maquillage et mise en lumière. Ce tutorial permet simplement de finaliser une photo. Notez qu'aujourd'hui, on peut obtenir une photo HighKey en travaillant en RAW à la prise de vues, puis en développant la photo avec LightRoom (par exemple) : à ce stade votre photo sera HighKey, avant même de commencer à utiliser ce tuto. Donc ce tuto est à utiliser dans le cadre de la réalisation d'une image HighKey, mais n'est pas destiné à produire une image HighKey à lui tout seul.

Eclairer un High-Key
Il n'est pas nécessaire de multiplier les sources de lumière pour éclairer un HighKey. Multiplier les sources de lumière risque d'augmenter la quantité de lumière (diaphragme trop fermé), d'augementer la complexité des ombres et surtout diminue le contraste et le modelé. Je réalise beaucoup de HighKeys avec un seul flash, une seule source.

Photo : Olivier Chauvignat pour l'Oréal Professionnel - Denis Holbecq. Eclairage monosource, flash ComPact 600 joules Profoto + bol beauté blanc Profoto

Toujours d'actualité ?
Bien que le contenu de ce didacticiel soit toujours valide, son usage devient secondaire depuis l'arrivée de Lightroom. Ce genre de masquage se réalise maintenant directement en RAW.

La théorie

Avertissement : Ce tuto ne fera pas de miracle avec une photo qui n'a pas été prévue pour le High-Key dès la prise de vues. Ce post traitement High-Key est destiné à limiter les ombres d'une photo afin de réduire sa latitude de contraste. Mais vous êtes censé avoir produit un fichier correctement exposé, avec une mise en lumière adaptée au high-key et un maquillage prévu pour ce type de photo. Notez également, qu'il est tout à fait possible de produire un High-Key sans utiliser ce tutorial, uniquement avec un maquillage, une mise en lumière, une exposition et un post-traitement RAW appropriés. A l'inverse, il n'est pas déshonorant d'utiliser ce principe si cela peut améliorer l'image. En fait, il s'agit d'une méthode parmi d'autres, pour arriver au résultat. On peut même combiner les methodes pour obtenir des High-Key de différentes factures. Et n'oubliez pas : l'image doit garder toute sa matière et vous ne devrez "cramer" aucune partie de la photo. Vous ne devez pas non plus abimer votre histogramme (perdre des informations) en utilisant ce tutorial de manière incorrecte.

* Nous partons du principe évidemment, que l'on possède un fichier correctement exposé pour les hautes lumières : pas de zones cramées.
* Les meilleurs résultats seront obtenus avec un fichier RAW car il possède un potentiel d'amplitude plus important (voir fiche technique "Exposer correctement avec un capteur numérique")
* L'idée est de créer une sélection des parties sombres uniquement, selon un seuil que l'on définira de manière relativement empirique.
* On obtiendra donc une sélection de pixels "low key" tandis que les pixels "high key" ne seront pas touchés et donc, ne seront pas cramés.
* Une fois cette sélection faite, on lui appliquera - en douceur - une "courbe" d'éclaircissement (qui cette fois ci n'agiront que sur une partie de l'image) et/ou les niveaux (ou tout autre traitement, d'ailleurs). On réduira ainsi la latitude de contraste, et on pourra aller jusqu'au High-Key, sans saturation (sans pixels cramés), en gardant toute la matière (grain de peau) etc.

Photo : Une photo réalisée a partir du fichier RAW.

Note importante. Cette photo est destinée a illustrer "High-Key" mais n'a PAS été réalisée avec ce tuto.
Tout a été fait à la prise de vues, puis au développement. Pas de Photoshop donc...

Les étapes

1. On travaille si possible sur une photo donc la retouche d'aspect (dite "cosmétique") a été faite (petits boutons, détails peau, etc)

2. Dupliquez le calque de départ

3. Nous allons abaisser la luminosité du dernier calque créé dans le but de "récupérer" les valeurs les plus sombres dans une sélection que l'on créera ulterieurement. A vous d'évaluer a quel point vous voulez assombrir. Plus vous assombrissez et plus la gamme de tonalités sombres est large. Important : n'utilisez pas de calque de réglage pour assombrir. Faites-le à partir du menu image>réglages>courbes et "tirez" la courbe vers le bas. Ce calque ne sert qu'a obtenir la sélection, il sera détruit ensuite.

4. Passez ensuite le calque "assombri" en niveaux de gris : images>réglages>désaturation

5. Puis on lui applique un flou gaussien 5 à 10 pixels. Ceci servira à créer une sélection de pixels par plages de densité similaires, plutot que des pixels isolés qui risqueraient d'etre trop différenciés les uns des autres. Celà aura donc pour effet de "lisser" les contours de la sélection

6. Nous allons récupérer la couche alpha de la photo "sombre" : Cliquez sur l'onglet "couches", puis crtl-clic sur la couche composite (RVB). La sélection correspondant à la couche alpha apparait.

7. Repassez dans l'onglet calques et supprimez le calque en niveaux de gris.

8. Inversez la sélection : sélection>intervertir

9. Créez un calque de réglages "courbes". Un calque de réglage se crée dans la palette des calques. Ne confondez pas avec l'outil "courbes" du menu "image/réglages". En créant votre calque de réglage, vous remarquerez que la sélection des zones sombres "passe" automatiquement dans le masque de fusion de votre calque "courbes".

10. Eclaircissez la courbe (placez un point sur la courbe et "tirez" vers le haut) : les parties les plus sombres seront éclaircies, les parties les plus claires seront laissées intactes. Ce calque ne sert qu'à réduire la latitude de contraste de votre photo (faire "remonter" les parties les plus sombres, ce qui équivaudrait sous agrandisseur à masquer les parties les plus sombres). Ne cherchez pas a éclaircir l'ensemble de la photo, et surtout agissez doucement ! Etant donné que nous masquons pixel par pixel - et de manière dynamique sur 256 niveaux d'opacité, ils serait bien entendu impossible de réaliser celà avec un système traditionnel (agrandisseur/masquage)

11. Validez votre calque courbes, puis passez son mode de fusion à "luminosité"

12. Créez un autre calque "courbes" pour régler la luminosité générale (là encore, on y va doucement ! il y a des limites a ne pas dépasser...). Passez le mode de fusion de ce calque à "luminosité"

13. Créez un dernier calque courbe et dessinez une courbe de contraste en "s" pour compenser la probable perte de contraste

14. Jouez avec ces trois derniers calques pour obtenir le meilleur compromis luminosité/contraste. Noubliez pas : il ne faut pas forcer l'ugmentation de luminosité. Une illumination trop contrastée a la prise de vues restera contrastée. pas de miracles.